In 1982 legde de Friese schilder Klaas Koopmans het meer De Leijen vast. In grote gebaren, dynamisch en kleurrijk. Zo bracht hij zijn liefde voor het Friese landschap over naar het doek. Door het vast te leggen, wilde hij het als het ware behoeden. Hij had een groot hart voor de natuur. Zijn geloof speelde daarbij ongetwijfeld een grote rol; hij zag zijn werk als een eerbetoon aan de schepping. 

Net als de meeste Friese meren is De Leijen door mensen gemaakt. In de achttiende eeuw baggerden op winst beluste veenbazen uit Overijssel het laagveen razendsnel uit, tot ver onder de waterspiegel. Ze deden geen enkele moeite om het gebied droog te leggen. En dus verzakte de grond en liep het vol met water. Zo ontstonden De Leijen en vele andere meren in Friesland. 

Eerst was De Leijen een natuurgebied vol bijzondere vogelkolonies. Nu is het een recreatiemeer, met eilandjes, zandbanken en vaargeulen. 

Verwonder je over kunst en geschiedenis in grootse tentoonstellingen en intieme presentaties. Ontdek alles over de elf steden en het platteland, de relatie met het water en de plek van Friesland in de wereld. Van het zwaard van Grutte Pier en kunst van oude meesters tot het danskostuum van Mata Hari en hedendaags werk van aanstormend talent: ontdek de Fries in jezelf in het Fries Museum!